Végéphobie

One of my best ex-pat friends convinced his Basque boyfriend to adopt a vegetarian lifestyle late last year. It coincided with Christmas and as the night of December 24th loomed, Diego started to worry. How would he tell his Aunt Yolanda that this year there would be no Serrano ham, king prawns or suckling pig for him? How would his mother react when he told her that he wouldn't be trying any of her tuna croquettes? And more disturbingly, what would his friends say when he turned down the de riguer "pinchos" (dead animal laden tapas) in bars over the Christmas period?

Vers la fin de l'année dernière, un de mes meilleurs amis expatriés a convaincu son compagnon basque d'adopter le mode de vie végétarien. C'était peu avant Noël, et Diego commençait à s'inquiéter. Comment dire à Tante Yolanda que cette année il n'y aurait pas pour lui de jambon de Serrano, de crevettes royales ou de cochon de lait? Comment allait réagir sa mère quand elle saurait qu'il ne goûterait plus à ses croquettes au thon? Et surtout, qu'allaient dire ses amis quand il le verraient refuser les «pinchos» de rigueur (tapas fourrés d'animal mort) dans les bars pendant la période des fêtes?

(...)

Diego's announcement was to overshadow his entire family's enjoyment of the festive season. As they sat down to a huge Basque surf 'n' turf style Christmas banquet, he was given a plate of cold boiled spinach and told to get on with it.

L'annonce que fit Diego pesa sur toute les réjouissances familiales de la saison des fêtes. Lorsque la famille s'assit devant l'énorme banquet de Noël basque, on lui tendit une assiette d'épinards froids cuits à l'eau en lui disant de s'en contenter.

(...)

Later, the family who hadn't batted an eyelid when he came out as gay tried reasoning with him. His grandmother said it was just a phase. They berated the boyfriend. His uncle Ramón, asked him if he knew that he was in a select club with other vegetarians: Pol Pot, Adolf Hitler and Genghis Khan. The family talked about meat dishes all the time. His mother fried more crispy bacon than he'd ever remembered.

Ensuite, cette famille qui n'avait pas battu un cil quand il leur avait annoncé qu'il était gay se mit à vouloir le raisonner. Sa grand-mère affirma que ce n'était qu'une lubie passagère. On s'en prit à son compagnon. Son oncle Ramón lui demanda s'il avait conscience d'appartenir à un club très select au côté de ces autres végétariens: Pol Pot, Adolf Hitler et Genghis Khan. La famille n'arrêta pas de parler des plats de viande. Il ne se souvenait jamais avoir vu sa mère préparer autant de bacon frit.

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However, it was his straight friends who let him down the most. These were the friends who'd cried for joy when gay marriages were legalised (...) There was only one thing that they wouldn't abide. Vegetarianism. A strange concept for the Spanish. Something alien. (...) Homos are fine, its just VEGETARIAN homos that might be the problem.

Pourtant, c'est ses amis hétéros qui le marginalisèrent le plus. Ces amis qui avaient crié de joie quand les marriages gays avaient été légalisés, (...) Il n'y a qu'une chose qu'ils ne pouvaient supporter. Le végétarisme. Un concept étrange pour un Espagnol. Un concept extraterrestre. (...) Les homos, c'est très bien; c'est juste les homos VÉGÉTARIENS qui semblent poser un problème.

Does anyone dare to organise the first Veg Pride?

Quelqu'un aurait-il le cran d'organiser la première Veg Pride?

L'article est suivi d'une photo prise à une... Veggie Pride Parade style New York - à ne pas confondre, donc, avec la Veggie Pride. L'auteur ne semble pourtant pas connaître l'existence de la Veggie Pride.

Plusieurs commentaires sur l'entrée du blog suivent et confirment le propos:

I become a vegetarian when I was seven, I'm now twenty and still a strict vegetarian. Got bullied in primary and secondary school over it. How ridiculos is that? I still get shit from family and friends coz of it. Its really kinda sad when ya think bout it.

Je suis devenu végétarien à l'âge de sept ans. J'ai maintenant vingt ans et suis encore végétarien strict. J'ai été harcelé à l'école primaire et secondaire pour cela. Qu'est-ce que c'est ridicule! Je continue à me faire malmener par mes amis à cause de mon végétarisme. C'est vraiment un peu triste quand on y pense.

Commentaire par l'auteur du blog lui-même:

I came to love veg when I moved to Spain because everything is seasonal and very fresh, but the scary thing is, is that it's easier to come out as gay than as a vegetarian. My friend's parents wouldn't know what to make of me, if I were one.

Je me suis mis à adorer les légumes quand je me suis expatrié en Espagne, parce qu'ils sont toujours si frais et en saison, mais ce qui fait peur, c'est qu'il est plus facile de faire son coming out de gay que de végétarien. Les parents de mon compagnon ne sauraient que me dire, si j'en étais un.

Commentaire qui à l'inverse illustre bien la végéphobie de son auteur:

Chas says: Lol. A Veggie Pride Parade? Good luck finding any with enough energy to lift the banners/ walk a km without fainting!

Chas dit: MDR. Une Veggie Pride Parade? Bonne chance pour en trouver qui aient assez d'énergie pour soulever les banderoles et pour marcher un seul kilomètre sans tomber dans les pommes!

Enfin:

frowned upon and could lead to attempts to plant ham slices under the sauce or further questions being asked to establish whether you really are "one of them" In the context of the family, the situation is far more intense of course, and declaring oneself a vegetarian could lead to ostracism or even disownership. I sincerely hope that now that the issue is out in the open, we can start to assert our rights as gay vegetarians (...).

mal vu et pourrait mener à des tentatives de placer en cachette des tranches de jambon sous la sauce, ou à d'autres questions posées dans le but d'établir si vous «en êtes vraiment un». Dans le contexte de la famille, la situation est bien sûr bien plus intense, et se déclarer végétarien peut mener à l'ostracisme ou même à se faire déshériter. J'espère sincèrement que maintenant que la question est posée publiquement, nous pouvons commencer à affirmer nos droits en tant que végétariens gays (...).

Malgré le ton assez léger du texte, le constat est réel: être végé est (souvent, au moins) plus mal vu que d'être homo; et mal vu d'une manière qui rappelle bien celle dont sont souvent victimes les homos: marginalisation, agression... Le simple fait de ne pas manger les animaux amène à être mis dans le même sac que Hitler ou Pol Pot. (La source de ces délires semble être le site Vegetarians are Evil.) Noter le commentaire qui parle de «harcèlement» à l'école; le terme utilisé, bullying, indique des violences physiques et/ou morales graves et continues.

Mais bon, puisqu'on nous assure que la végéphobie n'existe pas...

Être végé, plus mal vu que d'être homo... Ou encore, que d'être athée aux États-Unis, à en croire le biologiste athée PZ Myers:

A worse slander than being an atheist?

At least there seems to be one in Montana: candidate Roy Brown was accused of being…a vegetarian.

"I am not and have never been a vegetarian," Brown said. "I am disgusted by the baseless allegation that I am a vegetarian and that my personal eating habits should somehow be construed as opposed to the economic interests of Montana's livestock industry."

So…would a compromising photo in Montana be one catching a politician eating peas and carrots? Are cholesterol levels and a history of heart attacks advantages in races there?

Peut-il y avoir pire insulte que de traiter quelqu'un d'athée?

La réponse est oui, semble-t-il, au moins dans le Montana: le candidat Roy Brown a été accusé d'être... végétarien.

«Je ne suis pas végétarien et je ne l'ai jamais été, dit Brown. Je suis dégoûté par ces allégations sans fondement selon lesquelles je serais un végétarien dans mon mode d'alimentation et que je serais en quelque manière opposé aux intérêts économiques de l'industrie de l'élevage du Montana.»

Donc... une photo compromettante dans le Montana serait celle d'un politicien pris en train de manger des petits pois et des carottes? Un niveau élevé de cholestérol et quelques infarctus seraient alors de bons arguments de campagne?

Dans la source citée par PZ Myers, on voit Roy Brown avouer avoir temporairement limité sa consommation de viande et de laitages vingt-cinq ans plus tôt, par respect pour un membre mourant de sa famille qui ne pouvait les supporter... Ça fait vraiment chasse aux sorcières.